F-35 für Saudi-Arabien: Trumps Kursbruch

Donald Trump hat angekündigt, dass die USA künftig F-35-Kampfjets an Saudi-Arabien verkaufen wollen. Diese Entscheidung stellt einen deutlichen Kurswechsel in der US-Rüstungspolitik im Nahen Osten dar, da die modernsten Tarnkappenjets bislang ausschließlich an Israel geliefert wurden, um dessen militärischen Technologievorsprung zu sichern. Die geplante Genehmigung des milliardenschweren Deals erfolgt in einem sensiblen geopolitischen Umfeld und wirft Fragen zur regionalen Stabilität, zu Rüstungsstrategien, zu sicherheitspolitischen Abhängigkeiten und zu möglichen Auswirkungen auf das Machtgleichgewicht auf.

Das Wichtigste in Kürze

• Trump bestätigt, dass Saudi-Arabien F-35-Jets kaufen will und er den Deal genehmigen wird.
• Der Schritt erfolgt kurz vor dem Besuch von Kronprinz Mohammed bin Salman in Washington.
• Israel und Teile des US-Kongresses warnen vor einer Schwächung von Israels militärischem Vorsprung.
• Experten befürchten Technologietransfers und sicherheitsrelevante Einflüsse durch China.
• Der Deal ist eingebettet in ein größeres Sicherheitspaket inklusive Normalisierungsforderungen gegenüber Israel.

Warum ist der geplante Verkauf von F-35-Jets an Saudi-Arabien so umstritten?

Der Verkauf ist umstritten, weil die F-35 bisher ausschließlich Israel vorbehalten war, um dessen „qualitativen militärischen Vorteil“ zu sichern. Ein Verkauf an Saudi-Arabien könnte dieses Prinzip aufweichen, geopolitische Spannungen erhöhen und sensible US-Technologie einem Staat zugänglich machen, der in Konflikte verwickelt ist und enge Beziehungen zu China pflegt.

Trumps Kurswechsel in der US-Rüstungspolitik

Die Ankündigung Trumps zeigt erstmals eine Abkehr vom langjährigen Prinzip, High-End-Waffentechnologie ausschließlich Israel zu überlassen. Viele Beobachter sehen hierin einen historischen Bruch, weil die USA bislang größten Wert darauf gelegt hatten, dass Israel den technologischen Vorsprung im Nahen Osten behält. Dieser Vorsprung galt als Garant für Stabilität und als Mittel zur Abschreckung potenzieller Gegner. Trump jedoch verfolgt einen stärker transaktionsorientierten Ansatz, bei dem wirtschaftliche Interessen und bilaterale Geschäfte mit Partnerstaaten im Vordergrund stehen. Der Deal würde Saudi-Arabien Zugang zu einer der fortschrittlichsten Tarnkappenplattformen der Welt verschaffen. Zugleich sendet er ein politisches Signal, dass Washington bereit ist, die strategische Balance neu zu bewerten. Viele Kritiker in den USA sehen darin einen gefährlichen Präzedenzfall, da solche Waffensysteme richtungsweisend für Machtprojektion und Verteidigungsfähigkeit im gesamten Nahen Osten sind.

Der politische Kontext des Besuchs von Kronprinz Mohammed bin Salman

Die Ankündigung des geplanten F-35-Deals erfolgte unmittelbar vor dem Besuch des saudischen Kronprinzen in Washington. Dieses Timing verdeutlicht, dass die USA und Saudi-Arabien ihre sicherheitspolitische Partnerschaft weiter vertiefen wollen. Der Besuch diente auch dazu, größere Rüstungsgeschäfte zu finalisieren und die Zusammenarbeit zwischen beiden Staaten neu auszurichten. Saudi-Arabien strebt eine deutliche Modernisierung seiner Streitkräfte an, da das Land den Anspruch erhebt, stärkste Militärmacht der arabischen Welt zu bleiben. Die USA sehen in enger Kooperation mit Riad sowohl geopolitische Vorteile als auch wirtschaftliche Chancen. Das Treffen war somit nicht nur ein diplomatischer Austausch, sondern eine Weichenstellung für umfangreiche militärische und wirtschaftliche Abkommen. Zudem sollte es die Position Saudi-Arabiens als enger US-Partner demonstrieren, insbesondere in einer Phase wachsender regionaler Konkurrenz.

Wachsende Kritik aus Israel und den USA

Sowohl in Israel als auch im US-Kongress stieß die Ankündigung auf deutliche Kritik. Israels Regierung sieht das jahrzehntelang geschützte Prinzip des „qualitativen militärischen Vorteils“ gefährdet. Dieser Vorteil basiert darauf, dass Israel technologisch nicht von Nachbarstaaten übertroffen wird. Der F-35-Deal könnte diese Sicherheitsarchitektur ins Wanken bringen. Auch US-Abgeordnete befürchten, dass ein Verkauf an Saudi-Arabien Israels Verteidigungsfähigkeit schwächen könnte. Zugleich wird kritisiert, dass Saudi-Arabien in mehreren regionalen Konflikten aktiv beteiligt ist, was den Einsatz solcher High-Tech-Jets politisch heikel macht. Das Thema löste im Kongress parteiübergreifende Debatten aus, da frühere Waffendeals mit Saudi-Arabien aufgrund der Menschenrechtslage und der Rolle Riads im Jemen-Krieg abgelehnt wurden. Die Sorge besteht, dass moderne Waffen in instabile Konfliktzonen gelangen könnten.

Sicherheitsrisiken und die Rolle Chinas

Ein zentraler Kritikpunkt betrifft potenzielle Spionage- und Technologierisiken. Die F-35 gehört zu den geheimsten Rüstungsprojekten der USA. Zahlreiche Experten warnen, dass bestimmte Komponenten oder Softwarepakete in die Hände dritter Staaten gelangen könnten. Besonders China wird häufig genannt, da Riad in den vergangenen Jahren seine wirtschaftliche und technologische Kooperation mit Peking ausgebaut hat. Kritiker befürchten, dass China durch saudische Partnerschaften Zugang zu sensiblen Daten erhalten könnte. Damit stünde nicht nur die Sicherheit der USA, sondern auch die aller Staaten, die F-35-Systeme nutzen, auf dem Spiel. Aus diesem Grund argumentieren viele Fachleute, dass der Verkauf der F-35 an Staaten mit wechselnden Allianzen erhebliche Risiken birgt. Die Sorge vor Technologietransfers ist daher einer der stärksten Einwände gegen das Vorhaben.

Saudi-Arabiens langfristige Militärstrategie

Saudi-Arabien ist bereits heute der größte Abnehmer amerikanischer Waffen weltweit. Das Königreich verfolgt eine umfassende Modernisierung seiner Streitkräfte, die sowohl traditionelle Waffensysteme als auch High-Tech-Plattformen beinhaltet. Die F-35 würde es dem Land ermöglichen, seine Luftüberlegenheit auszubauen und an zukünftigen Konfliktlagen mit modernsten Mitteln teilzunehmen. Saudi-Arabien sieht sich zunehmend als regionale Führungsmacht, die im Wettbewerb mit Iran, der Türkei und anderen Akteuren stehen muss. Der Erwerb von F-35-Jets wäre daher ein strategisches Signal, dass das Land seine Rolle im Nahen Osten weiter ausbauen möchte. Zugleich strebt Saudi-Arabien eine Reduktion seiner Abhängigkeit von importierten Waffen an, indem es langfristig technologische Kompetenz im eigenen Land aufbaut. Der mögliche Erwerb amerikanischer Kampfjets passt in dieses Modernisierungskonzept, auch wenn er internationale Bedenken hervorruft.

Verknüpfung des Deals mit diplomatischen Forderungen

Berichten zufolge knüpfen die USA Teile des Sicherheitspakets an politische Bedingungen. Dazu gehören Schritte zur Normalisierung der Beziehungen zwischen Saudi-Arabien und Israel. Auch zivile Energieprojekte spielen eine wichtige Rolle, insbesondere Kooperationen im Bereich der Atomenergie. Diese Verknüpfung zeigt, dass Washington den Verkauf der F-35 nicht als isolierten Rüstungsdeal betrachtet, sondern als Teil einer breiteren geopolitischen Agenda. Wenn Saudi-Arabien Israel gegenüber Zugeständnisse macht, könnten die USA den Deal leichter gegenüber Kongress und Verbündeten vertreten. Gleichzeitig erhofft sich Washington eine stabile, US-freundliche Sicherheitsarchitektur im Nahen Osten. Die Verbindung von Rüstungsexporten und politischer Normalisierung ist daher ein zentraler Bestandteil der aktuellen US-Strategie. Kritiker sehen jedoch die Gefahr, dass sicherheitspolitische Interessen über Menschenrechtsfragen gestellt werden.

Fazit

Der geplante F-35-Verkauf an Saudi-Arabien würde das militärische Gleichgewicht im Nahen Osten spürbar verschieben. Er könnte neue Abhängigkeiten schaffen, alte Bündnisse belasten und sensible Technologie in ein unsicheres geopolitisches Umfeld bringen. Während Saudi-Arabien seine Streitkräfte modernisieren möchte, warnen Experten vor langfristigen Folgen für Sicherheit und Stabilität. Ob der Deal umgesetzt wird, hängt von politischen Bedingungen und intensiven Debatten in den USA ab. Klar ist: Diese Entscheidung hat weitreichende Konsequenzen und wird den Nahen Osten nachhaltig prägen.